Was uns als Digitalagentur glücklich macht: wenn voneinander unabhängige Systeme unserer Kunden erfolgreich miteinander kommunizieren. Die individuelle Schnittstellen Programmierung ist eines unserer Steckenpferde. Auch für Sie verbinden wir routiniert Websites und Online-Shops mit Bezahl- und Logistikdienstleistern oder Intranets mit Personalplanung und Warenwirtschaftssystemen. Wir haben sogar schon mal eine Website und eine vollautomatische Waschstraße verbunden. Sie sehen, uns ist kein Terrain für eine Schnittstellen Programmierung zu heiß.
Für alles gibt es heute eine digitale Lösung. Das finden wir gut. Aber noch besser finden wir, dass man sich nicht zwingend auf einen Anbieter festlegen muss. In der Regel bietet ein Software-Anbieter auch gar nicht all das an, was man benötigt, um ein Unternehmen bis ins Mark zu digitalisieren. Und das ist prima. So sorgt doch diese Arbeitsteilung dafür, dass man die jeweils besten Tools für die einzelnen Aufgaben auswählen kann. Wir schaffen dann die digitale Klammer, die für einen stringenten und optimalen digitalen Prozess sorgt.
Da gibt es Kommunikationstools, Office-Software, Buchhaltungs- und Rechnungserstellungstools, Personalplanung, Warenwirtschaftssysteme, Kalender, CRM, … die Liste ist schier endlos, sogar in einem überschaubar großen Unternehmen. Unsere Kunden kommen überwiegend aus dem Mittelstand und verfügen in aller Regel über eine Verwaltung und eine Produktion, die ihrerseits sehr unterschiedliche Anforderungen an Software-Services haben. Unsere Aufgabe als Digitalagentur besteht darin, unter allen digitalen Lösungen eine einwandfreie Kommunikation herzustellen.
Prozessoptimierung spart Ihnen nicht nur Zeit, sondern auch Kosten. Ist ein System einmal funktionsfähig im Einsatz, entfallen sämtliche Arbeitsschritte, die bislang manuell durchgeführt wurden. Daten müssen nicht mehr doppelt (oder gar mehrfach) erfasst und gepflegt werden. Die Fehlerquote sinkt rapide, die Produktivität steigt.
Um Daten automatisiert austauschen zu können, benötigen beide Seiten eine so genannte Programmierschnittstelle (auf Englisch application programming interface oder kurz API). Die Schnittstelle ist eine definierte Öffnung nach außen, damit andere Systeme auf die eigenen Daten zugreifen können. Jede gute Software hat heutzutage solche Anwendungsschnittstellen für den Datenaustausch – zum Beispiel DATEV, SAP, Navision, Salesforce, aber auch eBay und Amazon sowie Portale wie Mobile oder Immobilienscout. Manche (ältere) proprietäre Softwares bieten allerdings die Nutzung über eine direkte Schnittstelle durch Dritte nicht an. In diesen Fällen suchen wir nach alternativen Lösungen zur Optimierung Ihrer Prozesse.
Üblicherweise sind die zu verbindenden Systeme nicht direkt physisch miteinander verbunden, sondern die Kommunikation zwischen ihnen erfolgt über das Internet. Eine Programmierschnittstelle, die zur Verbindung mit anderen Systemen übers Internet dient, wird Webservice genannt. Hier haben sich verschiedene Standards für die Art und Weise der Verbindung etabliert, etwa WSDL, SOAP oder REST. Diese legen erstmal nur die Art und Weise fest, wie sich die Maschinen miteinander verbinden können und sagen nichts über die eigentliche Funktion aus. Die Entwickler programmieren nun „gegen“ diese Schnittstelle, um Daten zu lesen oder zu schreiben. Ein Webservice ist selbstverständlich nicht frei zugänglich, der Zugang ist gesichert, in vielen Fällen mehrstufig. Vor dem eigentlichen Datenaustausch werden sicherheitsrelevante Informationen ausgetauscht, um sich am fremden System erfolgreich anzumelden.
Die Verbindung von einem System zum anderen ist durch die Art der Anwendungsschnittstelle, zum Beispiel REST, klar definiert und kann daher auf einfache Weise hergestellt werden. Der eigentliche Datenaustausch muss dabei aber von Fall zu Fall individuell programmiert werden. Sollen beispielsweise Informationen über eine Bestellung in einem Online-Shop an das ERP-System des Händlers übermittelt werden, so muss der Shop die Informationen der Bestellung so aufbereiten, dass das Datenformat und deren Umfang denen in der Dokumentation zur API des ERP-Systems entsprechen. Übertragungsfehler und jegliche Rückmeldungen des Datenempfängers muss der Sender auswerten und so darauf reagieren, dass der Shop robust weiterläuft und die Daten gegebenenfalls ein weiteres Mal gesendet werden können.
Eine unserer bisher spannendsten Herausforderungen bestand darin, eine Website mit einer Waschstraße mittels einer Schnittstellenprogrammierung zu verbinden. (Können Sie das toppen?) Okay, das war etwas salopp ausgedrückt. Deswegen noch mal konkret: Für den Persil Service Online haben wir die Plattform geschickt-gereinigt.de umgesetzt, ein Online-Reinigungsservice.
Sie bestellen einen Karton, legen ihre zu reinigende Kleidung hinein, senden den Karton zurück und wenige Tage später bekommen Sie Ihre Kleidung sauber und gefaltet per Post zurück. Was für den Kunden „von vorne“ aussieht, wie eine einfache Website, hat es von hinten betrachtet in sich. Wir haben eine Applikation zur schematischen Erfassung und Verknüpfung aller anfallenden Daten entwickelt – von der Kundeneingabe auf der Website, über die Schnittstelle zum Reinigungssystem, zum Payment-Dienstleister, zum Logistik-Dienstleister bis zur Finanzbuchhaltung. Darüber hinaus gibt es eine Schnittstelle zu einem Kommunikationstool für den Kundensupport. Ein sauberer Prozess!
Sind Sie nun auch neugierig, welche Möglichkeiten sich mit einer individuellen Programmierung einer Schnittstelle und dem Einsatz unserer erfahrenen Digitalkompetenzen für Ihr Unternehmen eröffnen könnten?
Mein Name ist Mark-Oliver Müller und ich helfe Ihnen sehr gern weiter.